Les Béninois connaîtront leur nouveau président dans une semaine

Le Premier ministre sortant Lionel Zinsou et l’homme d’affaires Patrice Talon se sont affrontés dimanche lors du second tour de l’élection présidentielle au Bénin. Les résultats officiels sont attendus dans une semaine.

Quelque 4,7 millions d’électeurs étaient appelés aux urnes pour le second tour de la présidentielle dans ce petit pays ouest-africain, premier État d’Afrique francophone à avoir entamé une transition démocratique au début des années 1990. Le chef de l’Etat Thomas Boni Yayi, au pouvoir depuis 2006, se retire au terme de deux mandats, conformément à la Constitution. Les 7908 bureaux de vote du pays ont commencé à fermer à 16h00.

Contrairement au premier tour, où des « grandes tendances » ont pu être annoncées par la commission électorale dans les trois jours, il faudra cette fois attendre les résultats officiels de la Cour constitutionnelle, qui « interviennent généralement une semaine après le scrutin », a précisé Théodore Holo, le président de cette institution, à la presse.

« Tout s’est bien passé, rien de grave à signaler », à part quelques « tentatives de bourrages d’urnes » en cours de vérification, a déclaré à l’AFP le général Mathieu Boni, un des responsables d’une plateforme de la société civile qui avait déployé quelques milliers d’observateurs.

Participation en baisse. Des résultats provisoires devraient toutefois être annoncés par la Commission électorale dès lundi. Les observateurs estimaient que la participation, dimanche, était inférieure à celle du premier tour, le 6 mars, qui avait atteint les 64%.

Trente-trois candidats – un record – se sont présentés lors du premier tour de cette élection le 6 mars. Le banquier d’affaires franco-béninois Lionel Zinsou est arrivé en tête, suivi de très près par le « roi du coton » Patrice Talon (27,11% contre 23,52%).

Economie peu diversifiée. C’est dans un quartier populaire de la capitale économique béninoise que M. Talon est venu voter peu avant midi, affichant un style décontracté, chemise blanche et lunettes de soleil. Il était accompagné de Sébastien Ajavon, l’autre homme d’affaires candidat, troisième homme du premier tour, avec 22% des voix au premier tour. Outre M. Ajavon, M. Talon bénéficie du précieux soutien de 23 autres candidats du premier tour.

Vêtu d’un ample boubou blanc et d’un petit chapeau, M. Zinsou a déposé son bulletin dans l’urne peu après 11h00 au collège Océan, dans le quartier Cocotiers de Cotonou. M. Zinsou, 61 ans, est le candidat des Forces Cauris pour un Bénin Emergent (FCBE, au pouvoir), et a été adoubé par deux grands partis d’opposition, rassemblant derrière lui une grande majorité de députés de l’Assemblée Nationale.

Outre le chômage, notamment des jeunes, la corruption, la santé et l’éducation sont les principaux défis que devra relever le successeur du président Boni Yayi. Peu diversifiée, l’économie de ce pays de 10,6 millions d’habitants s’appuie essentiellement sur l’agriculture et le commerce de transit et de réexportation vers son grand voisin et principal partenaire, le Nigeria.

ATS